Westall 1966 : 200 témoins, Melbourne — l'OVNI australien

Les témoignages recueillis entre 2005 et 2010 par Shane Ryan et son équipe sont remarquablement cohérents pour des observations séparées de plusieurs décennies :

• Un objet de forme ovale ou disciforme, de couleur argentée ou gris-vert, avec une légère bosse sur le dessus.
• L'objet semble descendre lentement, s'immobiliser au ras du sol ou "atterrir" brièvement dans le Coopers Field.
• Il repart à grande vitesse, à un angle incliné, laissant les avions qui le suivaient loin derrière.
• Une zone d'herbe aplatie est observée sur place peu après le départ.

Plusieurs éléments de la réponse officielle alimentent les interrogations :

• Des militaires et des hommes en civil arrivent rapidement sur le site du Coopers Field — une réactivité qui semble disproportionnée pour un simple incident indéterminé.
• Des témoins rapportent que la zone d'herbe aplatie est sécurisée et nettoyée avant que des investigations civiles indépendantes puissent être conduites.
• L'enseignante Barbara Botter, qui s'était le plus approchée de l'objet selon certains élèves, est décrite comme particulièrement affectée. Elle quitte l'école peu après et refuse pendant des décennies de parler de l'incident.
• Les photos prises par des élèves et au moins un enseignant n'ont jamais été retrouvées ou publiées.

Aéronef expérimental ou ballon météo

La proximité de la base RAAF d'Laverton suggère à certains la possibilité d'un engin expérimental. Un ballon météo en descente pourrait expliquer la forme. Ni l'une ni l'autre n'explique la vitesse de départ rapportée ou la poursuite par des avions civils.

Phénomène météorologique ou optique

Des lentilles d'air, des mirages, ou des phénomènes de plasma localisé ont été suggérés. Ces phénomènes n'expliquent généralement pas les "atterrissages" ni les traces au sol.

Objet non identifié d'origine indéterminée

La cohérence de 200 témoignages indépendants, la réaction rapide des militaires et l'existence de traces au sol constituent pour certains chercheurs des indices d'un phénomène réel non conventionnel. Cette hypothèse ne peut être ni confirmée ni réfutée.

Westall 1966 est l'un des cas les mieux attestés par le nombre de témoins simultanés dans l'histoire des OVNI. Plus de 200 personnes ont observé quelque chose d'anormal, dans des conditions de visibilité diurne excellentes, dans un environnement social (une école) qui rend difficile une fabulation collective spontanée. La réaction rapide des autorités militaires et la disparition des preuves photographiques sont des éléments qui méritent attention, sans pouvoir être expliqués de manière définitive.

La nature de ce que les témoins ont observé n'est pas établie. Le dossier reste officiellement non résolu.

→ Dossiers complémentaires : Ariel School 1994 · Phoenix Lights 1997