Malmstrom 1967 : les 10 missiles nucléaires que les rapports USAF reconnaissent désactivés

Mars 1967 : la guerre froide au sommet, 1000 ICBM en alerte

En mars 1967, la guerre froide vit l'un de ses pics. Les États-Unis ont déployé un millier de missiles intercontinentaux Minuteman ICBM dans des silos souterrains répartis dans plusieurs États du nord, formant l'épine dorsale de la dissuasion nucléaire stratégique. Chacun de ces missiles, contrôlé à distance depuis un poste de lancement (LCF — Launch Control Facility), peut être tiré en quelques minutes vers une cible préprogrammée.

La base aérienne de Malmstrom, dans le Montana, abrite à elle seule 200 missiles Minuteman I, organisés en 20 vols (flights) de 10 missiles chacun. Le 341ᵉ Strategic Missile Wing du Strategic Air Command (SAC) assure leur disponibilité opérationnelle 24h/24, 7j/7.

08h45, Oscar Flight : 10 missiles passent "no-go" en quelques secondes

Le matin du 24 mars 1967, le capitaine Robert Salas est officier de tir à Oscar Flight, un LCF souterrain situé à environ 90 km de la base principale. Il est en service avec son binôme, le 1ᵉʳ lieutenant Frederick Meiwald. Ils sont confinés à 18 mètres sous terre dans une capsule blindée.

Vers 08h45, Salas reçoit un appel téléphonique du garde de sécurité du portail extérieur. Le garde signale qu'un objet lumineux rouge orangé, en stationnaire à environ 100 mètres au-dessus du portail, a été observé par plusieurs membres de l'équipe de sécurité. Le garde décrit l'objet comme "circulaire, sans propulsion visible, de forme et de comportement non identifiables".

Salas signale l'observation à Meiwald. Dans les quelques secondes qui suivent, le tableau de contrôle de la capsule s'allume : un, deux, puis dix voyants rouges signalant un état "no-go" (impossible de tirer) successifs pour les 10 missiles du flight. L'incident se déroule en moins de 30 secondes.

« Tous les missiles sont passés en "no-go" presque simultanément. Le tableau s'est éclairé en cascade. J'ai entendu Meiwald jurer. Nous n'avions jamais vu ça. »

Robert Salas — déposition au National Press Club, 27 septembre 2010

Echo Flight : le même incident, une semaine avant

L'incident d'Oscar Flight ne survient pas isolément. Une semaine plus tôt, le 16 mars 1967, un événement quasi identique s'était produit au Echo Flight — un autre poste de lancement de Malmstrom, situé à plusieurs dizaines de kilomètres d'Oscar. Là aussi, 10 missiles Minuteman étaient passés en état no-go en quelques secondes.

Le commandant d'Echo Flight, le capitaine Eric Carlson, et son binôme, le 1ᵉʳ lieutenant Walter Figel, avaient également reçu un signalement d'OVNI par leur équipe de sécurité de surface. La séquence est documentée dans le rapport interne de l'USAF, déclassifié en 1996 sous le titre "Echo Flight Incident — USAF Internal Report".

Robert Hastings, chercheur indépendant, a interviewé en 30 ans plus de 160 anciens militaires USAF et SAC ayant servi sur sites ICBM. Son livre UFOs and Nukes (2008) documente 50+ incidents similaires sur bases nucléaires US (Malmstrom, Minot, F.E. Warren, Walker AFB) entre 1948 et 1996.

27 septembre 2010 : la conférence du National Press Club à Washington

Le 27 septembre 2010, à 11h00 heure locale, le National Press Club de Washington D.C. accueille une conférence de presse organisée par Robert Hastings. Sept anciens militaires USAF prennent la parole, sous leur nom complet, devant la presse internationale. Le sujet : leur observation directe d'OVNI au-dessus de sites nucléaires américains.

Parmi les intervenants :

• Robert Salas, capitaine USAF retraité — incident Oscar Flight, 24 mars 1967.
• Bob Jamison, capitaine USAF retraité — équipe de remise en service des missiles après l'incident Echo.
• Charles Halt, colonel USAF retraité — incident Bentwaters/Woodbridge UK, décembre 1980 (Rendlesham Forest).
• Patrick McDonough, sergent USAF — sécurité site nucléaire Loring AFB, Maine.
• Bruce Fenstermacher, capitaine USAF — F.E. Warren AFB.
• Jerome Nelson, capitaine USAF — Malmstrom, 1966.
• Dwynne Arneson, lieutenant-colonel USAF — Malmstrom, communications.

Tous parlent sur le record, c'est-à-dire sous leur identité réelle, avec leur grade militaire, et engagent leur responsabilité personnelle si leurs affirmations sont contestées. Le format n'est pas une émission de divertissement : c'est une conférence de presse au cœur du Press Club, retransmise en direct sur C-SPAN, archivée publiquement.

Ce que dit le rapport USAF déclassifié sur Echo Flight

Le rapport interne USAF "Echo Flight Incident" a été partiellement déclassifié dans le cadre de demandes Freedom of Information Act (FOIA) dans les années 1990. Le document, daté du 22 mars 1967, est rédigé par le colonel commandant le 341ᵉ Strategic Missile Wing.

Le rapport reconnaît :

• Que 10 missiles Minuteman ICBM ont effectivement passé en état "no-go" en cascade, sur une période de quelques minutes.
• Qu'aucune cause technique conventionnelle (panne électrique, défaillance logicielle, perte de communication câblée) n'a pu être identifiée par l'équipe d'enquête interne.
• Que l'événement est qualifié de "hautement anormal" par le commandant rédacteur du rapport.

Le rapport mentionne brièvement les observations d'objet lumineux par l'équipe de sécurité de surface, mais ne les corrèle pas formellement à la défaillance des missiles. Cette corrélation est faite, en revanche, par les témoins eux-mêmes lors de leurs déclarations publiques ultérieures.

Ce que ce dossier prouve, et ce qu'il ne prouve pas

L'incident Malmstrom 1967 est l'un des dossiers OVNI les mieux documentés au monde. Il combine plusieurs éléments rarement réunis :

• Témoins militaires de haut niveau, identifiés, parlant sur le record.
• Document interne USAF déclassifié confirmant la matérialité technique de l'événement.
• Témoignages concordants venus de bases nucléaires différentes (Malmstrom, F.E. Warren, Minot, Bentwaters).
• Audition publique au National Press Club, sans démenti officiel.

Cela ne signifie pas pour autant qu'on a établi l'origine extraterrestre des objets observés. Ni Salas, ni Hastings, ni aucun rapport officiel ne fait cette affirmation. Ce qui est établi est plus précis :

1. Des objets lumineux non identifiés ont été observés au-dessus de sites nucléaires américains.
2. Des défaillances simultanées et inexpliquées de systèmes ICBM se sont produites pendant ou immédiatement après ces observations.
3. L'USAF n'a jamais publié d'explication technique conventionnelle prouvée.

L'origine des objets — drones inconnus à l'époque, technologie soviétique avancée, phénomène atmosphérique, ou autre — reste non établie. C'est précisément ce statut "non établi" qui rend le dossier Malmstrom singulièrement important : il documente une lacune technique des forces nucléaires US, sur laquelle l'USAF n'a jamais publié d'explication satisfaisante en 58 ans.